青禾

　　“放肆，放肆，太放肆了。”

　　许侍郎的气是冲着白纸上的几个字来的。纸上只有八个字：“毋急捕我，我先杀汝。”

　　这是剌杀武元衡的贼人贴在金吾卫、京兆府和长安县、万年县衙的纸条。这是威胁，更是示威。

　　许孟容今年７３岁，举进士，入仕途已经五十年了，他什么世面没有见过？但是，如此猖獗的贼人，却是他第一次遇见的。武元衡遇害，皇上悲痛不食，辍朝五日，并册赠司徒，谥曰“忠愍”。这对死者自然是一种安慰。但是对贼人的搜捕却不得力，剌客逍遥法外，正气不能抬头。尽管加强了宰相的保卫，宰相住宅和出入朝堂都加派金吾骑兵全副武装保卫，他们所经过的大街也都严格吆喝搜索，但是朝臣们天不亮还是不敢出门，早朝都不能准时。更可悲的是，有些大臣还主张对淮西罢兵，以平息方镇的不满。这不是大倒退吗？这样下去元和以来的大好局面就要毁于一旦。

　　许侍郎再一次顿脚，心中的闷气也随之从他的口中吹出，雪白的胡子在他的胸前抖了一下。他决定入宫面圣。

　　唐宪宗李纯这几天心情一直不好。剌杀武元街的凶手至今还未捕获，裴度也还没有康复。前几天下了一埸　　大雨，京城里积水三尺多深，淹了几千户人家。含元殿无缘无故倒了一根住子。这一切都不是好兆头。

　　下一步棋如何走？讨伐淮西的战争能否取得胜利？还有成德的王承宗，平卢的李师道，他们都在观望，他们实际上是吴元济一类的，宽恕了一个吴元济，就等于宽恕了一群吴元济，宽恕了一群吴元济，大唐江山不能统一，就愧对太宗皇帝，这是他所不能容忍的。

　　郑妃看皇上闷闷不乐，鼓动他去看马球。打马球起源于吐蕃，西传波斯，后再传至长安，称“波罗”。大唐皇帝中，喜欢打马球的不少，中宗、玄宗都是马球好手。宪宗喜欢打，也喜欢看。二队对垒，“护军对引相向去，风呼月旋朋先开。”有音乐助兴，“内人唱好龟兹急”，有人击鼓呐喊助威，“击鼓腾腾树赤旗”埸面十分壮观。剧烈的对抗，飞驰的奔马，“对御难争第一筹”，激起心中无穷竞争与胜利的欲望。这对于想当中兴之君的李纯来说，实在是再好不过的运动了。

　　宫中有很好的球埸，离寝宫最近的是大明宫东苑的亭子殿。

　　两人刚刚上马，内侍奏兵部侍郎许孟容求见。李纯看了郑妃一眼，郑妃要当贤妃，向他微微一笑，表示赞同。李纯转而对内侍说：

　　“摆驾延英殿。”

　　朝臣请求进见，皇帝随时允许，这也是李纯的开明之处。更主要的是宪宗皇帝对这位三朝元老印象很好。

　　许孟容在德宗朝任礼部员外郎。元和初，迁刑部侍郎、尚书右丞。元和四年，拜京兆尹。当时，有一个神策军吏叫李昱，借了长安一个富商八千贯钱不还，许孟容派人把他抓起来，让他限期归还，愈期不还，就处死。这件事在长安引起很大的震动。自唐德宗兴元年间以来，禁军由于护驾有功，又有宦官作为后盾，无法无天，为非作歹，地方官都拿他们没有办法。许孟容刚正不阿，以法绳之。神策军全都感到震惊，他们通过宦官，向皇帝诉冤。宪宗听了一面之词，立即派中使宣旨，将李昱送还本军。许孟容就是不送。中使再至。许孟容还是不放人。他上朝面圣，说：

　　“臣诚知不奉诏当诛。只是微臣职司辇毂，应当为陛下弹抑豪强。李昱不还钱，臣就不能放人。”

　　李纯听了，觉得有道理，准其所奏。

　　自此豪右敛迹，许孟容威望大震。

　　对于这样的大臣，李纯自然另眼看待。

　　许孟容匆匆赶到，跪在地上还喘着气，上气接不着下气。宪宗说：

　　“爱卿请起。赐坐。”

　　“谢陛下。”

　　许孟容叩了头，才站起来，坐到椅子上去。

　　“陛下，自六月初三，微臣恨不能与陛下分忧，寝食不安。自古以来，无有宰相横尸大街，而剌客却逍遥法外，这是朝廷的奇耻大辱！”

　　许孟容的话触到了李纯的痛处，说：

　　“爱卿休言，朕即下诏，严加搜捕。”

　　“非严不示其威。重赏之下，必有勇夫。赏罚分明，贼人必无藏身之处。”

　　李纯沉吟片刻，对内侍说：

　　“传朕旨意，着有司诏布天下，贼人凶狡窃发，歼我股肱，朕通宵忘寐，何痛如之。天下之恶，天下共诛。有能获贼者，赏钱万缗，官五品，敢庇匿助贼者，举族诛之。”

　　许孟容伏地泣道：

　　“陛下英明。”

　　“爱卿请起。贼人刺杀武元衡，剌伤裴度，皆力主讨伐淮西的大臣，其意图十分明显，背后必有人指使。”

　　“陛下英明。臣闻昔汉廷有一汲黯，奸臣尚为寝谋。今主上英明，朝廷未有过失，而狂贼敢如此猖獗无状，宁谓我大唐无人乎？”

　　汲黯是汉朝大臣，汉景帝时任太子洗马，武帝时任主爵都尉，为人性倨，敢直谏，时称“汲直”。许孟容这样说很在理，也很有鼓动性，不由得李纯听了不为之动容。

　　李纯站了起来，说：

　　“可恶之极！爱卿有何良策？”

　　“自古以来，祸福相依。转祸为福，正当其时。”

　　“如何转祸为福？”

　　“陛下断贼所想，乱必得治。”

　　“如何断其所想？”

　　“起裴中丞为相。”

　　“以裴度为相？”

　　“正是。”

　　“有人请罢裴度官，以安恒、郓之心。”

　　“陛下！”许侍郎吃了一惊。

宪宗说：

 　　“朕说，若罢裴度官，让贼人奸谋得逞，朝廷再无纲纪可言。我用裴度一人，足可破二贼。”

　　“陛下英明。陛下若进而以裴度为相，令主兵柄，是以向中外表明陛下消藩的决心，同时大索贼党，穷其　　奸源，不愁贼人不除。”

　　“就依爱卿之请。”

　　“陛下英明。裴度为相，国之大幸。可喜可贺！”

　　许孟容走后，李纯的心情变得很好。他突然悟到，这几天之所以心情不好，实际上是还没有下决心的缘故。

　　人在犹豫不决的时候，心态不佳。